Andreas Janssen ist bei den „Dampfern“ noch ein Neuling. Vor neun Wochen erst hat er seine echten Glimmstengel gegen die E-Zigarette getauscht. Im Gespräch mit dem 30-jährigen Herner ist deutlich zu spüren, wie glücklich er über diese Entscheidung ist. „Ich war von Anfang an begeistert“, sagt Janssen. „Mein körperliches Befinden hat sich verbessert, ich habe mehr Geld zur Verfügung. Und meine Freundin freut sich ´nen Bagger, weil es in der Wohnung nicht mehr nach Rauch riecht.“

Janssen ist ein großer, gut gelaunter Mann. Er redet bereitwillig über seine Wandlung zum „Dampfer“. Als er 16 war, habe er angefangen mit dem Rauchen, zuletzt seien es bis zu 40 Kippen am Tag gewesen. „Dann wurde es mir zu teuer“, sagt Janssen. Er habe dann nach Alternativen gesucht, sei auf die E-Zigarette gestoßen. Im Internet-Forum „Dampfertreff“ tauschte er sich mit anderen „Dampfern“ aus.

Es riecht ein bisschen wie in einer Disko

In einer Herner Kneipe treffen sich einige von ihnen zum „Dampfer-Stammtisch“. Janssen ist mit dabei, Männer sind an diesem Abend in der Überzahl. In der Luft liegt der typische Geruch der E-Zigaretten, es riecht ein bisschen wie in einer Disko, wenn die Nebelmaschine läuft. Darunter mischen sich süße Aromen. Eine angenehme Mischung; mit beißendem Zigarettenrauch haben die Dampfschwaden, die durch die Kneipe wabern, nichts gemein.

Und dennoch: Gesund ist das „Dampfen“ nicht. Michael Hinz aus Ennepetal, selbst seit einem knappen Jahr passionierter E-Raucher, will sein Hobby nicht verharmlosen. „Dampfen ist zwar gesünder als Rauchen“, sagt der 48-Jährige. Aber auch beim „Dampfen“ werde in der Regel Nikotin inhaliert, und Nikotin sei eben nicht gesund. Es ist ein Nervengift. „Man muss schon ehrlich sein“, sagt Hinz. „Am besten ist es, weder zu rauchen noch zu dampfen. Aber mir persönlich geht es gesundheitlich viel besser, seit ich dampfe.“

Günstiger als echte Zigaretten

Zudem sollten Raucher keine übersteigerten Hoffnungen in die E-Zigarette setzen, sagt Hinz. „Es schaffen längst nicht alle, mit dem Rauchen aufzuhören.“ Die, die es schaffen, dürften sich über eine finanzielle Ersparnis freuen. „Ich zahle jetzt ungefähr die Hälfte“, sagt „Dampfer“-Neuling Janssen. Er habe früher bis zu 40 Euro in der Woche für Tabak ausgegeben, heute seien es 7,50 Euro in der Woche für die nikotinhaltige Flüssigkeit plus zehn Euro im Monat für Ersatzteile. Ein Einsteiger-Set koste rund 60 Euro.

E-Zigaretten gibt es in vielen Ausfertigungen. Günstig, teuer, einfach oder hochwertig. Alle Geräte sehen in der Hand ungewöhnlich aus, sie fallen auf. Ein Problem in der Öffentlichkeit? „Manche Leute gucken komisch, ab und zu werde ich auch angesprochen. Aber dann erkläre ich eben, was ich tue“, sagt Janssen. Und das tut er in überzeugtem Ton. Er erzählt auch gern von seinem Lieblings-Dampf-Aroma: „Marzipan. Das ist wie Naschen ohne dick zu werden.“